🐾 Qué son las garrapatas y cómo afectan a perros
La garrapata es un ectoparásito que durante su ciclo de vida pasa por varios estadios de crecimiento, y siempre tiene que alimentarse de la sangre de su hospedador para poder seguir desarrollándose. Entre cada alimentación caerá al suelo para mudar o para realizar la puesta de huevos, según el estadio en el que se encuentre. Cuando se ancla a la piel del animal lo hace a través de un fuerte aparato bucal, y no se soltará hasta que no haya ingerido la suficiente sangre como para sentirse saciada, y es tanta cantidad en comparación con su tamaño, que las larvas, ninfas y hembras pueden aumentar hasta 120 veces su peso inicial.⚠️ Principales señales para detectar su presencia
Las garrapatas no siempre son fáciles de localizar a simple vista. En muchos casos, los primeros indicios aparecen en el comportamiento o en pequeños cambios físicos del perro antes de que el parásito sea detectado. Las zonas donde podemos encontrar garrapatas con mayor frecuencia son las orejas, cuello, ingles, axilas, párpados, entre los dedos y alrededor de la cola. Una revisión rápida de estas áreas después de cada paseo puede marcar la diferencia. En el video que mostramos a continuación, Raquel Larrosa, Auxiliar Veterinario, explica cómo detectar las garrapatas a tiempo y qué hacer para proteger a tu mascota.A continuación, enumeramos las principales señales para reconocer si tu perro tiene garrapatas:
1. Zonas de rascado muy concretas y repetitivas
Cuando una garrapata se fija en una determinada área, el perro suele insistir en rascarse siempre en el mismo punto, especialmente alrededor de las orejas, el cuello, las axilas o entre los dedos.
2. Inquietud durante el descanso
Algunos perros muestran dificultad para relajarse o cambian constantemente de posición cuando una garrapata está adherida en una zona sensible. Este comportamiento suele ser más evidente por la noche.
3. Pequeños bultos inesperados al acariciarlo
Muchas veces la primera detección ocurre durante una caricia. Al pasar la mano por el cuerpo puede notarse una pequeña protuberancia similar a una verruga o costra que, al observarla de cerca, resulta ser una garrapata.
4. Sacudidas frecuentes de cabeza sin causa aparente
Las garrapatas suelen alojarse en zonas poco visibles como detrás de las orejas o cerca del pabellón auricular, provocando molestias que llevan al perro a sacudir la cabeza repetidamente.
5. Cambios sutiles en el estado de ánimo
Un perro normalmente activo puede mostrarse más apático, menos dispuesto a jugar o más irritable cuando una infestación comienza a generar molestias o inflamación local.
6. Lamido excesivo de patas o extremidades
Las garrapatas buscan con frecuencia áreas cálidas y protegidas. Si el perro insiste en lamer una pata concreta o una zona específica de las extremidades, conviene revisarla detenidamente.
7. Pequeñas manchas de sangre en la cama o mantas
Tras alimentarse, algunas garrapatas pueden desprenderse o provocar un leve sangrado en el punto de fijación, dejando marcas que pueden pasar desapercibidas.
8. Sensibilidad al tocar determinadas zonas
Si el perro se aparta, gira la cabeza o muestra incomodidad cuando se le toca una región concreta del cuerpo, puede ser recomendable revisar esa zona en busca de parásitos adheridos.
9. Aparición de costras sin una lesión previa visible
Tras desprenderse, la garrapata puede dejar una pequeña reacción cutánea que se manifiesta como una costra aislada o un área ligeramente inflamada.
10. Revisión positiva tras actividades al aire libre
Después de paseos por zonas con vegetación alta, senderos, parques o áreas rurales, una inspección minuciosa sigue siendo la forma más eficaz de detectar garrapatas antes de que permanezcan adheridas durante horas o días.
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🩺 Qué riesgos pueden suponer para la salud de tu mascota
A pesar del efecto directo de la parasitación por garrapatas (reacción inflamatoria, heridas, infecciones, anemia en infestaciones graves), la principal importancia sanitaria es su papel vectorial en la transmisión de bacterias, virus u otros parásitos a los animales y a las personas. Esta transmisión se realiza a través de la saliva durante la alimentación de la garrapata.
Aunque son varias las enfermedades transmitidas por estos parásitos, nos vamos a centrar en las que se encuentran en nuestra zona geográfica (España):
Babesiosis
La Babesia es un parásito muy pequeño que afecta a los glóbulos rojos de la sangre. Lo más habitual es encontrar anemia, mucosas pálidas, fiebre, sangre en orina, decaimiento, etc. A veces, sobre todo en cachorros muy parasitados, el animal puede tener varias recaídas que le provoquen una insuficiencia renal grave, incluso puede no superar la enfermedad.
Ehrlichiosis
La Ehrlichia es una bacteria que infecta células sanguíneas, pero no solo a los glóbulos rojos como en el caso de Babesia, sino también a los glóbulos blancos. Puede provocar multitud de síntomas, como pérdida de peso, palidez de mucosas, hemorragias cutáneas, vómitos, insuficiencia renal, cojeras, incluso signos oculares y neurológicos.
Borreliosis o Enfermedad de Lyme
La Borrelia es una bacteria que en perros puede no producir síntomas, pero si aparecen se relacionan con cojeras y problemas renales. Sobre todo en cachorros, es común que se produzca artritis en varias extremidades.
💊 Garrapatas en perros. Cómo quitarlas y prevenir a tu mascota
Las garrapatas pueden producir consecuencias graves en la salud de nuestros animales, por eso es de gran importancia actuar de manera preventiva. Existen productos antiparasitarios que repelen las garrapatas y evitan que estas se anclen a la piel y por tanto no se alimenten ni puedan transmitir enfermedades. Durante todo el año debemos proteger a nuestros perros mediante collares o pipetas antiparasitarias, pero cuando llega la primavera y el verano, esta protección cobra aún más relevancia al ser la época de calor la de mayor prevalencia de estos parásitos.
Aunque nuestros perros estén protegidos con productos antiparasitarios, siempre debemos revisar su cuerpo cada vez que volvemos del parque, una excursión por la montaña, la playa, etc. Aunque se pueden encontrar por toda la superficie corporal, las garrapatas tienen predilección por la región facial, orejas, axilas, espacios interdigitales, región inguinal y perianal, así que serán estas zonas a las que debemos prestar especial atención.
🏥 ¿Cómo ayuda el Auxiliar Veterinario a detectar garrapatas en perros?
El ATV tiene un papel clave en la detección de garrapatas en perros. Su contacto directo con el paciente le permite identificar señales tempranas que pueden pasar desapercibidas para el propietario.
- Durante la recepción y el manejo del animal, puede observar síntomas como rascado frecuente, lamido excesivo o irritación de la piel. Estos signos pueden indicar la presencia de parásitos externos.
- Revisa las zonas donde las garrapatas suelen esconderse. Las orejas, el cuello, las axilas, las ingles y los espacios entre los dedos son algunos de los puntos más habituales.
- La recogida de información también es importante. Conocer los hábitos de paseo del perro o el uso de antiparasitarios ayuda a detectar posibles riesgos de infestación.
- Otra de sus funciones es asesorar a los propietarios. Explicar cómo revisar el pelaje y qué síntomas vigilar favorece una detección más rápida.
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